Der Artikel untersucht geistliches Leben als eine Grundhaltung, die sich nicht auf die Beziehung zu Gott beschränkt, sondern alle zwischenmenschlichen Beziehungen durchdringt. Ein Leben aus dem Geist zeichnet sich dadurch aus, dass es von außen kommende Impulse empfängt und diese weitergeben möchte. Missbrauch in diesem Kontext ist immer ein Missbrauch von Macht – verstanden als asymmetrische Relation, in der eine Instanz andere kontrolliert und gegen deren Widerstände beeinflusst. Der Autor beschreibt einen psychosozialen Mechanismus: Menschen versuchen oft, aus Positionen der Macht heraus Liebe und Anerkennung zu gewinnen oder zu erzwingen, weil sie lebenslang auf andere angewiesen sind. Dieses Unterfangen führt jedoch zu einem Teufelskreis. Je mehr jemand Liebe durch Macht zu erlangen versucht, desto weniger Eigengewicht misst er den „domestizierten" anderen bei – und damit auch der erhaltenen Liebe selbst. Das führt zu narzisstischer Wut und einer suchtartigen Steigerung des Machtverlangens. Diese Dynamik wird mit der Narziss-Mythologie verglichen: Der schöne Jüngling verliebt sich in sein Spiegelbild und verzehrt sich an dieser Selbstliebe. Papst Franziskus warnte vor einem „theologischen Narzissmus", wenn die Kirche um sich selbst kreist statt das Evangelium zu verkünden. Der Artikel erläutert Narzissmus psychologisch als Selbstüberschätzung, Überempfindlichkeit gegen Kritik und dominantes Verhalten, oft verbunden mit Empathiemangel. Entgegen populärer Annahmen zeigt moderne Forschung, dass narzisstisch geprägte Personen nicht unter unbewusstem niedrigem Selbstwertgefühl leiden, sondern oft von Eltern übermaßig gelobt wurden, ohne Kritikfähigkeit zu entwickeln.