Das Medium eignet sich besonders für den Religionsunterricht, den Ethikunterricht sowie die Fächer Politik, Deutsch und Gesellschaftslehre. Der Unterricht kann mit einer aktuellen Streitfrage beginnen, zu der die Lernenden zunächst ihre eigene Position entwickeln und anschließend unterschiedliche Perspektiven kennenlernen. Die vorgestellten Debattenregeln fördern respektvolle Kommunikation, aktives Zuhören und sachbezogenes Argumentieren. Besonders gewinnbringend sind die internationalen Beispiele aus Jerusalem und Osnabrück, die zeigen, wie Debatten Brücken zwischen unterschiedlichen Kulturen und Religionen bauen können. Die Materialien ermöglichen Rollenspiele, strukturierte Debatten, Gruppenarbeiten und Reflexionsphasen sowie die Entwicklung eigener Debattenformate im Unterricht. Für die Grundschule bieten die Anregungen zum Kinderparlament zahlreiche Möglichkeiten, demokratische Mitbestimmung altersgerecht einzuüben. Im Religionsunterricht können zusätzlich Themen wie Frieden, Versöhnung, Konfliktlösung, Menschenwürde, Gerechtigkeit und Verantwortung behandelt werden. Das Medium stärkt demokratische Kompetenzen, Gesprächsfähigkeit und Urteilskompetenz und befähigt die Lernenden dazu, unterschiedliche Meinungen wertschätzend zu diskutieren und gemeinsam tragfähige Lösungen zu entwickeln.
Eine Debatte wird anhand einer Vorlage mit Eröffnungsreden, Freie Aussprache und Schlussreden vorbereitet und absolviert.
Das Unterrichtsmaterial "Debattieren lernen in der Schule" von Thomas Handschuhmacher betont die Bedeutung des Debattierens als Beitrag zur Demokratieerziehung. Debattieren fördert die Fähigkeit, sachliche Argumente zu entwickeln, zuzuhören und den eigenen Standpunkt zu hinterfragen. Dies geschieht durch die Auseinandersetzung mit unterschiedlichen Meinungen, ohne dass es zwingend zu einer Einigung kommt.
Im Rahmen von Debatten wie beim Wettbewerb "Jugend debattiert" werden Fertigkeiten wie das Formulieren von Argumenten, aktives Zuhören und das Eingehen auf andere Positionen trainiert. Die Struktur solcher Debatten besteht aus Eröffnungsreden, freier Aussprache und Schlussreden, wobei Formulierungshilfen die Schüler unterstützen.
Darüber hinaus wird Demokratie von klein auf, beispielsweise im Schülerparlament, geübt. Kinder lernen, ihre Meinung zu äußern, Konflikte verbal zu lösen und Verantwortung zu übernehmen. Demokratie im Schulalltag bedeutet, dass alle zu Wort kommen und gemeinsam Lösungen gesucht werden, was auch durch Rollenspiele und das Debattieren gefördert werden kann.
