Die Stadt Mekka liegt in Saudi-Arabien, etwa 70 km östlich von Dschidda und 400 km südlich von Medina, einer weiteren heiligen Stadt des Islam. Mekka liegt am Schnittpunkt der Karawanenwege zwischen Afrika, Kleinasien, Persien und der Küste des Golfs von Aden. Die Stadt entwickelte sich im Laufe der Jahrhunderte aufgrund ihrer Lage an diesen Handelswegen, aber auch aufgrund ihrer religiösen Bedeutung. I

m siebten Jahrhundert n. Chr. entstand mit dem Islam in dieser Region eine neue Religion. Ihr Prophet, Mohammed, wurde 570 in Mekka geboren. Ihm wurden vom Erzengel Gabriel Offenbarungen überbracht, die er den ihm Nahestehenden verkündete. Diese Offenbarungen bildeten anschließend den Koran, arabisch für "Lesung". Kurz vor seinem Tod im Jahre 632 verkündete Mohammed, dass jedes Jahr zwischen dem 8. und dem 13. des letzten Monats im muslimischen Kalender eine Wallfahrt stattfinden sollte.