Die Veranstaltung „Religionen im Gespräch“ widmete sich dem Reizwort „christliches Abendland?“ und fragte nach den kulturellen Wurzeln Europas. Der Mediävist Michael Borgolte und der Religionswissenschaftler/Islam- und Judaistikkundler Stefan Schreiner betonten übereinstimmend: Wissenschaftlich trägt der Abendland-Begriff vor allem eine ideologische Geschichte – als Gegenfolie mal zum „kommunistischen Osten“, heute oft in Abgrenzung zum Islam (Stichwort PEGIDA). Historisch ist Europa hingegen von drei monotheistischen Traditionen geprägt: Christentum, Judentum und Islam. Juden und Muslime sind seit dem frühen Mittelalter in Europa präsent – teils sogar früher als das lateinische Christentum (Beispiel Großfürstentum Litauen mit bis heute nachweisbaren tatarisch-muslimischen Gemeinden). Für die europäische Wissenschaftsentwicklung war die mittelalterliche Übersetzungsbewegung zentral: Antikes Wissen wurde in der islamischen Welt (u. a. in Bagdad) gesammelt, kommentiert und über arabische und hebräische Fassungen nach Spanien/Sizilien ins Lateinische rückübertragen; Papierherstellung beschleunigte die Verbreitung. Die europäischen Universitäten institutionalisierten dieses Wissen neu. Mythisch überhöhte Frontlinien (etwa Tours/Poitiers 732 als „Rettung Europas“) verstellen den Blick: Häufig ging es um Beutezüge, nicht um flächige Islamisierung. Zugleich darf Zusammenleben nicht romantisiert werden – es gab Verfolgungen, aber auch lange Phasen auskömmlicher Koexistenz und produktiver Reibung, die Europa prägte. Gegenwartsbezug: In globalisierten, identitär verunsicherten Zeiten werden Begriffe wie „Abendland“ schnell politisch aufgeladen; dem begegnet nur Bildung und historische Aufklärung. Für den Unterricht heißt das: Europas Kulturgeschichte als verflochtene Geschichte lehren, Quellenarbeit zu Übersetzungsbewegung, islamisch-jüdischen Gelehrten und zur Entstehung der Universität einbauen; gängige Narrative (Ost/West, „wir vs. sie“) kritisch prüfen; die Vielgestaltigkeit innerhalb der Religionen sichtbar machen; und die Ambivalenz von Konflikt und Kooperation als Motor kultureller Entwicklung herausarbeiten.