Ist das, was in den Evangelien steht, wirklich so passiert? Wer war der Mensch Jesus? Mit diesen Fragen beschäftigt sich die historische Jesusforschung – und hinterfragt damit so manche lang gewohnte Glaubenssätze. Die historische Jesusforschung wird auch historisch-kritische Jesusforschung oder früher auch Leben-Jesu-Forschung genannt. Sie sucht mit historisch-kritischen Methoden nach Fakten des Lebens der historischen Figur Jesus Christus. Es geht also nicht um eine religiöse Analyse des christlichen Messias, sondern um das Leben und Wirken des Menschen Jesus.

Der Podcast „Hier ist aufgekreuzt“ von katholisch.de beschäftigt sich mit dem historischen Jesus und stellt die Frage, was sich über Jesus von Nazareth unabhängig vom Glaubensbekenntnis historisch sagen lässt. Die Folge erklärt Grundlagen der historisch-kritischen Jesusforschung, ihre Quellen und Methoden sowie zentrale gesicherte Eckdaten: die Taufe Jesu durch Johannes den Täufer und seine Kreuzigung unter Pontius Pilatus. Zugleich wird deutlich, dass die Evangelien keine modernen Biografien sind, sondern Glaubenszeugnisse, die historisches Material theologisch deuten. Thematisiert werden außerdem außerbiblische Quellen, Unterschiede zwischen den Evangelien, archäologische und sozialgeschichtliche Zugänge sowie Spannungen zwischen historischer Forschung, Christologie und kirchlicher Glaubenslehre.