Die Johannesoffenbarung stellt für moderne Leser eine Herausforderung dar, da sie nicht nur voller Gewaltfantasien ist, sondern auch genderbezogene und sexuelle Gewalt enthält. Der Text muss jedoch zunächst als fiktionale Literatur verstanden werden, in der alle Charaktere und Handlungen erfunden sind. Die Offenbarung beschreibt die konkrete Unterdrückung von Christengemeinden durch das römische Reich auf verschiedenen Ebenen: individuelle körperliche Gewalt durch Gefangenschaft und Tötung, sowie kollektive psychische und ökonomische Gewalt durch Ausschluss vom Wirtschaftsleben, da Christen sich weigerten, am Kaiserkult teilzunehmen und das „Zeichen des Tieres" zu tragen. Die Gegengewalt in der Offenbarung wird als göttliche Gerechtigkeit dargestellt und erzeugt himmlische Freude: Die Feinde Gottes erleben extreme körperliche Gewalt, einschließlich sexueller Gewalt, vollzogen durch Gott und seine Vertreter. Besondere Aufmerksamkeit erhält die Darstellung zweier böser Frauen. Isebel wird als falsche Prophetin kritisiert, die „Unzucht" begeght – ein Begriff, der sexuelle Normverstöße mit religiöser Untreue verbindet, möglicherweise durch Eheschließung mit einem Nichtchristen. Die zweite böse Frau ist die Frau von Babylon, die das römische Reich und seine Hauptstadt personifiziert und mit der Göttin Roma verbunden ist. Die weibliche Kodierung dieser imperialen Mächte folgt antiker Tradition, Städte als Frauen zu symbolisieren, wird aber auch durch die römische Religionskultur geprägt, in der Roma als verehrte Göttin neben dem göttlichen Herrscher stand.